Am 27.09.2009 ist Dr. rer. nat. Alexa Klettner aus der Kieler Klinik für Augenheilkunde des Universitätsklinikums Schleswig-Holstein (UK S-H) der Förderpreis für innovative wissenschaftliche Projekte in der Augenheilkunde der Deutschen Ophthalmologischen Gesellschaft (DOG) verleihen worden. Die 36jährige Biologin erhielt damit bereits zum zweiten Mal die mit 20.000 Euro höchstdotierte Auszeichnung der ältesten medizinisch-wissenschaftlichen Fachgesellschaft der Welt für ihr Forschungsvorhaben mit dem Titel „Einfluss der TLR3-Aktivierung des retinalen Pigmentepithels auf das Verhalten von Makrophagen“.

Ziel der Forschung ist, die Entstehung der altersabhängigen Makuladegeneration – die häufigste Ursache für Erblindungen in der westlichen Welt – besser zu verstehen und neue Möglichkeiten der Therapie zu erschließen. Dr. Klettner untersucht dabei neue Zusammenhänge zwischen den Zellen des Augenhintergrundes und des Immunsystems. In Deutschland leiden schätzungsweise eine halbe Million Menschen über 50 Jahren an dieser Form der Altersblindheit.